Simon Tahamata maakt pikante overstap naar Indonesisch voetbalelftal
Foto: Alamy
Simon Tahamata is benoemd tot hoofdscout van het Indonesisch voetbalelftal. De voormalig international van Oranje en oud-speler van onder meer Ajax, Standard Luik en Feyenoord krijgt de taak wereldwijd talent met Indonesische wortels op te sporen en aan het nationale team te binden. Zijn manager heeft de benoeming bevestigd aan verschillende media.
Nederlands tintje
De aanstelling van Tahamata komt op een moment van grote veranderingen binnen het Indonesisch voetbal. Eerder dit jaar stelde de Indonesische voetbalbond PSSI Patrick Kluivert aan als nieuwe bondscoach. De oud-spits van onder andere Ajax, FC Barcelona en het Nederlands elftal heeft als opdracht Indonesië naar het WK van 2026 te leiden. Zijn komst markeert een volgende stap in de professionalisering van het nationale team, waarin inmiddels meerdere Nederlanders actief zijn. Met het aantrekken van zowel Kluivert als Tahamata lijkt de PSSI vastberaden het elftal naar een hoger internationaal niveau te tillen.
Gevoelige benoeming
De benoeming van Tahamata is om meerdere redenen opvallend. De oud-voetballer staat al decennialang bekend als uitgesproken aanhanger van de RMS (Republiek der Zuid-Molukken). Tijdens zijn carrière heeft hij zich meermaals uitgesproken over de Molukse onafhankelijkheidskwestie. Zijn nieuwe functie bij de Indonesische bond roept dan ook vragen op binnen delen van de Molukse gemeenschap. Op sociale media uiten sommigen hun teleurstelling over deze onverwachte stap van de voormalig linksbuiten.
In een interview met VoetbalPrimeur gaf Tahamata onlangs aan toe te zijn aan een nieuwe uitdaging, nadat hij al geruime tijd hoopte op een terugkeer bij Ajax. “Ik heb gewacht, maar er kwam niets,” aldus Tahamata. Volgens zijn manager biedt de Indonesische bond hem nu de kans opnieuw actief te zijn op het hoogste niveau, met de nadruk op talentherkenning.
Mateloos populair
De strategische keuze van Indonesië om de diaspora te betrekken bij het nationale team lijkt vruchten af te werpen. Er zijn inmiddels meerdere spelers met een Nederlands-Indonesische of Nederlands-Molukse achtergrond opgenomen in de selectie. Deze spelers zijn enorm populair in Indonesië en op de Molukken, en hebben miljoenen volgers op sociale media sinds hun keuze voor het Indonesisch elftal. Naast Kluivert en Tahamata maakt ook voormalig international Denny Landzaat deel uit van de staf als assistent-trainer. De Indonesische voetbalbond lijkt bewust te kiezen voor de ervaring van Nederlandse voetbalkenners én de betrokkenheid van Molukkers bij de opbouw van het nationale team. Zowel Tahamata als Landzaat zijn van Molukse afkomst.
Beperkte vrijheden in Indonesië
Indonesië staat internationaal bekend als een democratie met autoritaire trekken. In regio’s zoals Papua en de Molukken signaleren mensenrechtenorganisaties al jarenlang beperkingen op het gebied van vrijheid van meningsuiting, verboden op onafhankelijkheidssymbolen en de strafrechtelijke vervolging van activisten. Zo is het tonen van de RMS-vlag verboden en kan dit leiden tot gevangenisstraffen. Tahamata heeft zich vooralsnog niet publiekelijk uitgelaten over zijn nieuwe stap.
