Molukse gijzeling in Assen 1978: wat gebeurde er?

De gijzeling in het provinciehuis in Assen was de laatste grote gewelddadige actie van Molukse jongeren in Nederland. Wat gebeurde er bij de Molukse gijzeling in Assen in 1978? Kort gezegd: op 13 maart 1978 namen drie Molukse jongeren ruim zeventig mensen in het provinciehuis van Drenthe in gijzeling. Twee gijzelaars kwamen om het leven. Na ongeveer 28 uur maakten mariniers er een eind aan.

Wat gebeurde er?

• Op maandagochtend 13 maart 1978, rond kwart over tien, drongen drie gewapende jongeren het provinciehuis in Assen binnen.
• Ze namen ongeveer 71 mensen in gijzeling: ambtenaren, bestuurders en bezoekers, 55 mannen en 16 vrouwen. Een aantal mensen wist te ontsnappen door uit een raam te springen, onder wie de commissaris van de Koningin.
• Na een paar uur werd gijzelaar Ko de Groot doodgeschoten en uit het raam gegooid.
• De actievoerders eisten dat 21 Molukkers die vastzaten voor eerdere acties werden vrijgelaten. Ook wilden ze vrije doortocht naar Schiphol en een vliegtuig naar het buitenland.
• Ze dreigden de volgende dag om twee uur ’s middags twee politici dood te schieten en daarna elk half uur een gijzelaar.

Hoe eindigde de gijzeling?

Op 14 maart 1978, kort na het ultimatum, bestormden mariniers van de Bijzondere Bijstands Eenheid (BBE) het gebouw. Ze kwamen tegelijk via de kelder en van buiten binnen. De drie actievoerders werden gearresteerd. Ze werden later berecht en tot celstraffen veroordeeld.

Bij de bestorming raakte een gijzelaar zwaar gewond door een kogel. Deze gijzelaar overleed later. Meerdere anderen raakten gewond, onder meer door rondvliegend glas. Ook een fotograaf werd tijdens de gijzeling verwond.

Waarom gebeurde dit?

De jongeren hoorden bij de tweede generatie. Hun ouders waren in 1951 ‘tijdelijk’ naar Nederland gekomen en wachtten nog altijd op een vrije Molukse staat, de RMS. Na eerdere acties in Wassenaar (1970), Wijster en Amsterdam (1975) en De Punt en Bovensmilde (1977) zaten veel jongeren vast. Deze groep wilde hen vrij krijgen. De meeste Molukkers keurden het geweld af.

Wat gebeurde er daarna?

Na Assen kwam er geen nieuwe grote gewelddadige actie meer. De politieke wens van een eigen staat bleef, maar de strijd werd daarna vooral op andere manieren gevoerd.

Goed om te weten

Bij deze geschiedenis horen veel slachtoffers. Ko de Groot en de tweede gijzelaar die overleed. Hun families. De gijzelaars die 28 uur doodsangst doorstonden en daar soms hun hele leven last van hielden. Ook in Molukse families kan het nog pijn doen om erover te praten. Heb je zelf last van wat je ouders of grootouders meemaakten? Lees dan ons artikel Ik heb last van wat mijn ouders of grootouders meemaakten: waar kan ik terecht?

Bronnen

• 1978 Dutch province hall hostage crisis (Wikipedia, geraadpleegd oktober 2026)
• Journal de l’année 1978: Europe (Assen) (Larousse, archief)
• Krantenbericht over het einde van de gijzeling in Assen (The Michigan Daily, maart 1978)
• Gijzelingsacties van jonge Molukkers in de jaren 70 (MAX Vandaag, 31 augustus 2020)